C’est à 9h30 que nous avions rendez-vous au port de Bandol pour le départ de notre excursion en bateau. Comme d’habitude, lorsqu’il s’agit de prendre la mer, je ne râle pas trop, mais je traine des pieds.

Une appréhension que je ne m’explique pas, mais qui me suit depuis presque toujours.

Pourtant, à l’exception de l’affreux souvenir que je garde de mon baptême d’Optimist à 10 ans, toutes les excursions en bateau m’ont laissé de très beaux souvenirs.

Mais comme on ne dit pas si on n’a pas au moins 114 ans : chat échaudé craint l’eau froide !

Si tu as manqué un épisode, voici les autres articles qui composent cette série sur nos vacances dans le Var :

• Jour 1 : Le Castellet et Six-Fours-les-Plages
• Jour 2 : les îles du petit et du grand Gaou
• Jour 3 : l’île de Porquerolles
• Jour 4 : le marché de Sanary-sur-Mer
• Jour 4 : la Chapelle Notre-Dame de Pépiole
• Jour 4 : La Cadière-d’Azur
• Jour 5 : Le Lavandou et Bormes-les-mimosas

Bandol

On avait eu l’occasion de découvrir un peu la ville quelques jours avant au cours d’une balade sur la promenade qui longe le quai Charles de Gaulle. Le port de Bandol possèdent plusieurs parkings et il a été facile de trouver une place à proximité du quai de départ.

Excursion en bateau au départ de Bandol avec Pirat

Nous avons choisi de partir avec la compagnie Pirat située sur le port de Bandol, parce qu’ils ont un sacré rating sur TripAdvisor et qu’ils proposent des tarifs très concurrentiels.

Leur site présente différents circuits (visite de l’archipel des Embiez, apéro sunset, calanques…) tout au long de la journée. Il est également possible de privatiser la croisière pour une demi ou une journée entière à bord d’un voilier ou d’un bateau à moteur.

Nous sommes partis avec Shanti, un spacieux bateau à moteur doté d’un joli pont en teck (j’ai adoré le pont en teck) pour « l’exploration matinale » à 45 euros par personne. Ce bateau peut accéder aux zones peu profondes qui ne sont pas accessibles au voilier pour des raisons purement structurelles (la quille du voilier s’enfonce dans l’eau à plus de 2 m).

À 9h27, Charly, notre skipper et les autres passagers (une femme très souriante accompagnée de ses deux enfants très sages) nous attendent déjà sur le quai. Savoir enfin avec qui je vais passer les trois prochaines heures sur un bateau me tranquillise. Les inconnus s’estompent, je me détends.

O. constate mon soulagement qui, comme la plupart de mes émotions, se lit assez distinctement sur mon visage. Il me lance un large sourire et dans ses yeux je peux lire un triomphant : « Je savais bien que ça te plairait ! ».

Et, c’est tout souriants que nous regardons le port de bandol s’éloigner doucement derrière nous.

La mer est calme. Le bateau prend de la vitesse et le vent frais nous rafraîchit les joues. Charly nous explique que la journée est idéale pour aller visiter les plus beaux recoins de la côte. Nos compagnons de voyage laissent s’exprimer leur joie. Elle est contagieuse. 🙂

Confortablement installés, nous écoutons les petites anecdotes que nous relate notre guide de la matinée. Chacun choisit sa villa de luxe préférée, parmi toutes celles qui dominent la baie, sur la base de critères très personnels :

« Non, celle-ci n’a que 48 fenêtres et le style empire, c’est dépassé depuis l’antiquité. Moui, la piscine à débordement c’est un point positif, mais où est-ce qu’on va placer la piste pour l’hélico ? Ha ben non, on ne va quand même pas toucher au terrain de golf ! » #regardscandalisés

C’est ainsi que l’on découvre, la baie de Bandol, la pointe de la Cride et l’île de Bendor achetée et aménagée par Paul Ricard (oui, le Pastis, c’est lui aussi.)

Bon à savoir : Si tu souhaites te rendre sur l'île de Bendor au départ de Bandol, certains restaurants offrent la traversée pour toute réservation.

C'est notamment le cas de la Terrasse de Bendor  : En juillet et août, pour toute réservation en ligne depuis leur site internet, ils offrent la traversée à partir de 18h00 pour dîner. 

Nous ne l'avons pas testé, sa courbe TripAdvisor est un peu tassée, mais c'est toujours bon à savoir, surtout que le prix de la traversée est de 17 euros/adulte.

La visite continue. On passe par la pointe des Engraviers pour rejoindre la baie de la Moutte où se dresse ce fameux rocher surnommé « le sous-marin ».

On croise le même bateau que celui du film Les dents de la mer (mais en blanc). Psychologiquement, ton envie de te jeter à l’eau à ce moment se précipite dans le néant. #traumadejeunesse

L’heure de la baignade retentit lorsque nous arrivons dans une petite calanque paradisiaque. J’hésite à me jeter à l’eau, elle parait bien fraiche. Mais je ne résiste pas longtemps à l’envie de piquer une petite tête.

Et quel plaisir ! L’eau est vraiment bonne une fois qu’on y est. Une piscine. On reste là, une petite heure, à se baigner, papoter, prendre des photos et déguster la petite collation offerte par l’équipage.

Après ça, nous avons repris tranquillement la mer et nous sommes rentrés au port de Bandol.

C’est frais comme la pêche du matin que nous avons retrouvé la chaleur de la côte et de la ville, des sourires toujours plaquées sur nos visages complètement détendus.

En résumé, si tu cherches à faire un petit tour de bateau en toute simplicité avec des gens accueillants et passionnés par leur métier, je te recommande VRAIMENT cette agence.

Prendre un verre à Bandol

Comme je te le disais, nous étions venus quelques jours auparavant en quête d’un apéro sympa sur le port.

On s’était installés sur la terrasse place de la Liberté. Celle située au pied des escaliers menant à l’église. Ce choix s’était avéré extrêmement judicieux.

Parce que de là, tu peux à la fois commander des boissons au bar à gauche, des planches de fromages, de charcuteries ou autres spécialités italiennes dans la boutique à droite et/ou déguster des fruits de mer que propose un petit stand en face.

J’ai trouvé ça hyper pratique de pouvoir profiter des trois enseignes à la même place. Tout le monde y trouve son compte et les clients sont ravis !

Cassis

Comme on n’avait rien prévu après la sortie en bateau, c’est complètement au hasard que nous avons pris la direction de Cassis avec l’intention d’y déjeuner.

Ceux qui savent doivent déjà être en train de se bidonner.

Parce que non, tu n’arrives pas à cassis comme une fleur à midi, en pensant pouvoir te garer à proximité du centre et profiter « de toutes les beautés du midi ».

En arrivant, c’est la guerre. Tous les parkings du centre sont pleins. Il reste la possibilité de se garer en périphérie et d’emprunter une navette pour le centre ville. Mais prendre le bus sous 35 degrés en période covid ça ne nous tente pas vraiment.

Finalement, après avoir joué pendant 30mn à la version motorisée des chaises musicales sur le parking de La Poste, on finit par trouver une place. Yihiii !

Donc Cassis, pour se garer, c’est compliqué.

Où manger sur le port de Cassis ?

Le port de Cassis est très joli. On y repère un petit resto, le Bistro’Quai, qui propose des plats frais et assez copieux. Je te laisse en juger par toi même avec une photo de ma délicieuse salade de poulet. Les prix oscillent entre 10 et 20 euros.

Ha ! Et il faut gouter aux frites, elles sont excellentes !

Malgré la chaleur, on décide de faire un petit tour dans le centre historique complètement désert.

Mais une question nous taraude : où sont cachés les propriétaires du demi million de voitures garées dans cette ville ?

Et bien nous les avons rapidement retrouvés. Ils étaient tous cachés àààà laaaaa plaaaaaaage ! Les petits foufous.

Bon, la plage à Cassis, ce sera pour la prochaine fois. On reprend la route en direction de notre hébergement pour commencer à faire nos valises pour le départ du lendemain.

Conclusion

Voilà pour notre itinéraire dans l’Ouest Var ! Je suis vraiment contente d’avoir découvert cette région que l’on n’aurait pas forcément considérée si on n’y avait pas été contraint par la situation sanitaire dans le monde.

Cette semaine m’a fait un bien pas possible. Si ça a été assez facile de prendre mes marques à Bruxelles, c’est vrai que rentrer en France et retrouver de tout petits détails familiers du quotidien a été très réconfortant. Beaucoup plus que je ne le pensais.

Pour notre prochaine fois en France, on partira peut être un peu plus à l’ouest du côté de la Camargue pour remonter jusqu’Orange en passant par Arles, Nîmes et Avignon. C’est un programme qui me tente bien.

À très vite !

En tapant le titre de ce post, j’ai pensé : « Oh mais nooon, jour 5, c’est bientôt la fin des vacances ! »

Les vacances sont finies depuis deux semaines. Mais c’est vrai, venir en parler ici, ça me donne l’impression de les faire durer encore, d’une certaine manière.

Un peu comme quand on te souhaite ton anniversaire en retard et qu’on te dit « Ça le fait durer plus longtemps ». Et c’est vrai. En ce qui me concerne en tout cas.

Du coup, moi qui me disais que j’allais essayer d’être efficace et rester sous la barre des 650 mots. Mahaha tu parles, j’ai jamais autant eu envie de causer.

Après la journée bien chargée de la veille : le marché de Sanary, la Chapelle Notre-Dame de Pépiole, la biscuiterie Péchés Gourmands, la plage des Sablettes et la visite de la Cadière-d’Azur… On s’est autorisé une petite grasse mat’ (on a été incapables de se lever avant 10h) histoire de récupérer.

Un peu avant midi, on a pris la route vers l’est, en direction du Lavandou !

Le Lavandou

Depuis Six-Fours-les-Plages, il faut compter une bonne heure pour rejoindre Le Lavandou. À notre arrivée, c’est sans difficulté que l’on a trouvé une place en bord de mer (un jeudi aux alentours de midi), sur le Parking du Soleil situé à la jonction du boulevard de Lattre de Tassigny et de l’avenue Général Bouvet.

Prochain objectif, trouver un restaurant à proximité.

Où déjeuner au Lavandou ?

Je te recommande un petit bistrot La Grignote, situé en front de mer, où l’on t’accueille à la cool et avec le sourire. Les prix oscillent entre 12 euros et 25 euros environ. Leur spécialité, c’est les burgers, et ils savent y faire !

On s’est retrouvé face à un menu qui nous a donné envie de dire au serveur : « On va tout prendre, merci ! »

Du coup, on s’est partagé nos plats pour pouvoir goûter à plein de trucs. Les burgers sont composés de produits frais, leur viande est cuite à la perfection et leur pain moelleux est légèrement brioché. On a également testé les oeufs brouillés accompagnés de patate douce rôties, de pain à l’ail et d’un tartare d’ananas infusée à un je-ne-me-rappelle-plus-quoi qui l’a rendu franchement exceptionnel. Il y a aussi eu des frites fraiches et des desserts maisons.

C’était ni-ckel. Et comme d’habitude, pense à réserver !

La plage du centre ville du Lavandou

On ne prévoyait pas de passer deux heures à la plage, mais il faisait tellement chaud qu’on a revu un peu nos plans. Et on a très bien fait.

Le Lavandou possède 12 plages de sable fin qui constituent l’un des plus beau patrimoine de la ville. Nous avons été à la plage du centre ville, pour des raisons de proximité. Il n’y avait qu’à traverser la rue. Elle est équipée de petits parasols fixes dont chacun peut profiter gratuitement. Ces installations sont vraiment idéales (et convoitées) en cette période de distanciation. Je vous laisse apprécier la situation sur la photo ci-dessous :

Quand l’un des parasols se libère, tout le monde essaye de rester civilisé et de ne pas s’y ruer en courant. Mais d’un coup, tu peux voir trois ou quatre personnes converger vers le même point comme s’il participait à un championnat de marche athlétique en évitant soigneusement de se regarder.

C’est donc là que nous avons passé les heures les plus chaudes de la journée. La température de l’eau était idéale ! Bien meilleure que sur les plages de Six-Fours ou de Sanary.

Après la baignade, on ne s’est pas attardé plus longtemps au Lavandou. On voulait quitter cette ambiance de « station balnéaire ». Alors on a repris la route (pour une dizaine de minutes) en direction de Bormes-les-Mimosas.

Bormes-les-Mimosas

Encore une fois, impossible de résister à l’attraction qu’exerce sur nous les petits villages provençaux : les façades en vielles pierres dévorées par du bougainvillier, les dédales de petites ruelles en pente, les places animées, les pavés, les fontaines, les cigales…

Malgré ces similitudes, l’expérience est à chaque fois différente. Chaque village possède son identité. Si bien qu’on ne se lasse pas de les explorer pour comprendre ce qui fonde leur individualité.

Bormes-les-Mimosas, c’est fleuri. Avec un nom comme ça, j’imagine que ça ne te surprend pas. On s’y attendait aussi. Par contre les mimosas, c’est en hiver qu’ils fleurissent. En été, c’est le bougainvilliers qui envahit le paysage.

C’était chouette de déambuler dans les ruelles de ce village, plus animé que La Cadière-d’Azur, mais loin d’être congestionné. L’artère principale est la plus agitée. On y trouve de nombreuses boutiques en tout genre (savonneries, magasins de déco, de jouets, de broderie). Des créateurs sont également présents à tous les coins de rue (peintres, artisans verrier, chapeliers…).

Manger une bonne glace à Bormes-les-Mimosas

Que serait une journée de vacances sans une énoooorme et rafraichissante glace #àlapistache ?

Si tu ne veux pas le savoir, je te recommande de passer chez Del’Ice pendant ta visite à Bormes-les-Mimosas. On y a été bien reçu. Et les glaces étaient très bonnes (les jus de fruits aussi).

Et que serait une journée dans le sud de la France sans l’achat d’un paquet de navettes à la fleur d’oranger ?#jeteledemande

Je te retrouve très très prochainement pour la suite (et la fin) des vacances ! On prendra la mer pour aller se rafraichir dans les eaux translucides des calanques dans les environs de Bandol !

Des bisous !

Il nous restait encore un peu d’énergie* à consacrer à cette quatrième journée déjà bien chargée, alors on s’est trouvé un petit spot de balade, pas trop ambitieux : La Cadière-d’Azur.

(*Non c’est pas vrai, j’étais raide morte. Mais je ne pouvais décemment pas aller me coucher à 16h. Même en vacances. Y’a des limites.)

Ce petit village typique de la Provence est perché sur une colline faisant face au Castellet (qui n’est pas du tout visible à droite de la photo ci-après). #sijamaistutedemandais

J’avais le choix entre un beau cadrage ou Le Castellet. Et j’ai tranché.

Et puis comme ça, je ne révèle pas toute la beauté qu’offre ce point de vue. Vous aurez l’occasion de le découvrir sur place et ça vaut son pesant de navettes !

Ce que j’ai le plus apprécié à La Cadière-d’Azur :

• Sa petite place du village sur deux niveaux entourée de commerces, de bars et de restaurants ;
• Ses ruelles désertes et incroyablement photogéniques.

Si vous etes friand des petites anecdotes éclairantes pendant tes visites, vous pouvez compter sur la présence de QR codes disséminés un peu partout dans les rues. Ils permettent d’en savoir un petit peu plus sur une maison en apparence ordinaire ou sur ce qui se cache derrière le nom de certaines rues.

On y apprend, par exemple, que la Rue de la Colle qui, personnellement, m’évoque juste un bâton de colle, est un mot qui signifierait colline en Provençal. Et, cette rue permettait autrefois l’accès aux hauteurs du village.

Ce qui fait sens.

Donc voilà, ça ne va pas révolutionner notre niveau de culture générale, mais c’est divertissant de le savoir.

Après quelques recherches, je crois bien que les QR codes renvoient vers les pages de ce site. Il recense une foule d’informations sur les activités à faire dans la région. C’est très dense, mais si vous avez le courage d’y mettre le nez ça a l’air vraiment complet !

La balade s’est terminée sur la place principale du village, à la terrasse d’un café, à déguster un petit jus de fruit à l’ombre des arbres.

J’aurais tendance à penser avoir préféré le village du Castellet. Je l’ai trouvé plus vivant avec davantage de restaurants et de petites boutiques.

Mais en réalité, il règne dans ces deux villages des atmosphères assez différentes. Et si vous cherchez vraiment à vous couper de la foule en profitant du charme d’un petit village typique de la région, vous y trouverez probablement davantage votre compte à La Cadière-d’Azur.

Et photographiquement parlant, c’était quand même bien agréable de n’avoir personne dans les rues !

Voilà pour aujourd’hui ! Cette quatrième journée se termine ENFIN.

Après trois articles, je n’en voyais plus le bout. Et encore, je n’ai sélectionné que l’essentiel !

Oui, je je vous ai épargné les courses à Carrefour, l’achat du parasol chez Décathlon, le déjeuner sur la plage des Sablettes à Sanary-sur-Mer… Eh ouais, je sais qu’on dirait pas comme ça, mais je ne vous raconte pas tout !

La prochaine fois, je vous emmène au Lavandou pour un peu de farniente à la plage. Ce sera également l’occasion de visiter Bormes-les-Mimosas, parce qu’on ne se lasse jamais de visiter les petits villages de la Provence (et leurs merveilleux glaciers artisanaux !

Des bisous !